Arwe

Richard Westerhuis (Best, 23 juli 1965) is een Nederlandse kunstenaar en fotograaf. Westerhuis begon zijn carrière anders dan de meeste kunstenaars. Zo is Westerhuis een succesvolle ondernemer. Na een burn-out veranderde zijn visie op het leven en stortte hij zich als conceptuele artiest op de kunstfotografie. In een relatief kort tijdsbestek heeft de kunstenaar al een naam voor zichzelf gemaakt. Diverse exposities, prijzen en onderscheidingen zijn het resultaat van het harde werk van Westerhuis om zichzelf en zijn visie op het leven en de kunst te bewijzen. Karakteristiek aan het werk van Westerhuis is de manier waarop de kunst poogt in te haken op het conflict tussen de aangenomen en de werkelijke zelf. Dit is met andere woorden de frictie die ontstaat tussen de rol die wij in de maatschappij spelen en de persoon die we daadwerkelijk zijn. Het motto van de conceptuele fotograaf is daarom ook Unfolding Ambiguity.

Levensloop

Westerhuis is geboren in een dorpje in Noord-Brabant. Tijdens zijn jonge jaren heeft veel tijd buiten gespendeerd. Al op zijn 10de liep hij rond met een camera. Hij won zelfs geheel onverwacht een fotowedstrijd. Naast de liefde voor fotografie en de passie voor kunst zat het ondernemerschap tevens bij Westerhuis in het bloed. Vanaf jongs af aan had hij het streven om zelfstandig en autonoom te zijn. Met deze drijfkracht is Westerhuis erg actief geweest als ondernemer. Hij kende zowel voorspoed als tegenslagen. Later heeft Westerhuis diverse succesvolle bedrijven en organisaties opgezet met zijn vrouw Yvonne Swaas. Tijdens het piekpunt van Westerhuis zijn carrière kreeg hij echter een burn-out. De burn-out leidde ertoe dat Westerhuis opnieuw ging nadenken over wat echt belangrijk is in het leven. Tijdens deze zware periode worstelde hij met zichzelf en leerde hij wat mensen zo menselijk maakt.

Kunstenaarschap

Westerhuis heeft altijd een fascinatie gehad voor het menselijk gedrag. De sociale conventies en de zelfbeelden die mensen uitstralen intrigeerde hem. Ook heeft Westerhuis gedurende zijn leven altijd al een passie voor de kunsten met zich mee gedragen. Door de jaren heen heeft hij als fervent kunstverzamelaar veel kunstwerken bekeken en uiteraard verzameld. Dit alles leidde tot een eigen unieke en creatieve visie op wat kunst is en kan zijn. De combinatie van die passie en visie met een nieuwe kijk op de wereld (door een burn-out) creëerde iets bijzonders. De conceptuele kunstenaar Westerhuis was geboren.

Werk

Met zijn werk probeert Westerhuis het conflict tussen het geprojecteerde zelfbeeld en de werkelijke zelf vorm te geven. Dankzij de burn-out realiseerde de conceptuele artiest dat kunst en zelfexpressie belangrijk zijn in het leven. Dit is uiteraard ook terug te zien in zijn werk. Als fotograaf zet Westerhuis het gebruik van de mise en scène in als zijn palet en de ambiguïteit van het menselijk gedrag utiliseert hij als zijn stem. Hierdoor reflecteert zijn werk de menselijkheid op de puurste manier mogelijk.

Artistieke ontwikkeling

De ontwikkeling die Westerhuis als kunstenaar heeft gemaakt is telkens terug te zien in zijn werk. Door zijn burn-out voelt de fotograaf zich dichterbij het menselijke staan dat ons tot mensen maakt. Hierdoor maakt Westerhuis conceptuele portretten waarbij zijn passie voor kunst en zijn unieke creatieve visie van het werk afspatten. Wanneer men goed kijkt naar het werk van Westerhuis, dan heeft het veel weg van zeventiende-eeuwse schilderijen. Dit effect wordt versterkt door het feit dat de kunstenaar het werk uitbrengt in een beperkte oplage. Elk stuk van Westerhuis, nieuw of oud, moet men eigenlijk in het echt zien om het volledig te waarderen. Westerhuis heeft het voor elkaar gekregen om werk te produceren waarbij de achterliggende boodschap echt binnenkomt bij de toeschouwer. Zowel het model als de toeschouwer wordt uit de comfortzone getrokken; het conflict tussen het aangenomen en het werkelijke zelf wordt (in de meeste gevallen letterlijk) blootgesteld.

Thema’s en collecties

Voor elke collectie heeft Westerhuis zich laten inspireren door een ander aspect van het menselijke gedrag en het menselijk wezen. Afhankelijk van het onderwerp dat Westerhuis op dat moment intrigeert, creëert de conceptuele kunstenaar allerlei bijzondere werken. Bij elke serie ligt hetzelfde overkoepelende thema ten grondslag. Dat is uiteraard de Unfolding Ambiguity.

Whanganui (2016)

Met de collectie Whanganui heeft Westerhuis de fragiele relatie tussen mens en natuur onderzocht. De conceptuele kunstenaar heeft de nietigheid en zeker ook de tijdelijkheid van het menselijk bestaan ervaren op momenten wanneer hij de oceaan over reisde. Dit vormde de inspiratie voor de collectie Whanganui. In deze serie is er een droomachtige sfeer gecreëerd door middel van onderwater modellen. De indrukwekkende composities, het palet van Westerhuis en de vrouwen zelf leiden tot droomachtige en bijna mythische werken.

Back Buttock Stool (2016 - )

Met de serie Back Buttock Stool ondermijnt Westerhuis de bestaande tradities van portretten. De focus ligt namelijk op de rug in plaats van op het gezicht. Dit werk dwingt de toeschouwer om na te denken over het lichaam. De kunstenaar wil dat de kijker heroverweegt welk onderdeel van het menselijk lichaam ons maakt tot wie we zijn. De focus ligt op identiteit en wederom de frictie tussen het geprojecteerde zelfbeeld en de werkelijke zelf. Bovendien wekt het aanblik van een rug een gevoel van vertrouwen op. Hierdoor worden de werken uit de Back Buttock Stool collectie ervaren als erg intiem en emotioneel.

Perpetual Stillness (2016 - )

Westerhuis daagt met zijn werk op diverse manieren tradities van de kunst uit. Zo overschrijft de kunstenaar een grens met de collectie Perpetual Stillness. Met de Perpetual Stillness collectie is Westerhuis op zoek naar het antwoord op de vraag of portretten wel tijdloos zijn. Daarom bevatten portretten uit deze serie elementen van zowel de hedendaagse als de traditionele portretfotografie. Het werk is te omschrijven als traditie met een moderne twist. Daarentegen ziet men aan de modellen dat er een moderne vrouwen zijn weergeven.

Portraits (2016 - )

Vrijwel elke kunstenaar heeft een reeks portretten. Wat de collectie Portraits van Westerhuis zo uniek maakt, is zijn keuze in de vastgelegde modellen. Westerhuis is continu bezig zijn series te conceptualiseren en uitwerken. Het vinden van modellen met een bepaalde uitstraling ligt aan de grondslag van al zijn werk. In de Portraits serie is de interactie die de kunstenaar heeft met het model bijna tastbaar gemaakt. De conceptuele fotograaf gaat echt in dialoog met zijn modellen. Het resultaat zijn prachtige portretten van mensen die hun geprojecteerde zelfbeeld hebben losgelaten.

Powerful Fragility (2017 - )

Met Powerful Fragility poogt Westerhuis de naaktheid en de lichamen van de modellen te laten zien als sculpturen. Om dit te realiseren is zijn gebruik van kleur vrij eenvoudig en is er een perfecte balans gecreëerd tussen statische en organische vormen. Als mens voelen we ons erg fragiel wanneer we naakt zijn. Ondanks dat naaktheid altijd iets is geweest dat vanuit verschillende invalshoeken is benaderd, verandert de manier waarop mensen erover nadenken per tijdsperiode en cultuur. Het overgrote deel van de mensheid voelt zich naakt niet op zijn gemak. De werken uit de Powerful Fragility collectie confronteren de toeschouwer met de intieme en innerlijke wereld van de modellen. Hierdoor worden deze stukken geassocieerd met de tegenstrijdige woorden ‘krachtig’ en ‘fragiel’.

Rubber Identity (2017 - )

Volgens Westerhuis zijn er verschillende manieren waarop een mens zich kan uiten. Hierdoor zijn er volgens zijn visie diverse onderdelen van het menselijk lichaam aan te wijzen die diep verbonden zijn met de identiteit. Dit heeft Westerhuis tevens aangekaart met zijn collectie Rubber Identity. Zo is het haar eeuwenlang in een complex verband gebracht met diverse onderdelen van het menselijk bestaan. Denk hierbij aan de politiek, sociale bevrijding en zelfs religie. Westerhuis stelt met de Rubber Identity serie de vraag wat er met de mens gebeurt wanneer het haar geen rol speelt in de identiteit. Het resultaat zijn indrukwekkende werken waarbij een gevoel van kwetsbaarheid en intimiteit wordt blootgesteld.

Through The Second Skin (2017 - )

Westerhuis haalt veel creativiteit uit zijn eigen ervaringen en visie op het leven. Zo hebben zijn worstelingen met een burn-out de conceptuele artiest geïnspireerd om de serie Through The Second Skin te maken. Om onszelf te beschermen tegen de chaotische buitenwereld creëren we een onzichtbare cocon om ons heen. Westerhuis heeft met de werken uit de Through the Second Skin collectie deze extra laag zichtbaar gemaakt. Modellen zijn volledig naakt ingewikkeld in een bepaalde stof, terwijl ze bepaalde vormen aannemen die een dramatisch effect hebben. Hierdoor wordt de toeschouwer gedwongen om de zelfopgelegde eenzame afsluiting van de modellen (en uiteindelijk die van zichzelf) te ervaren en te erkennen.

Prijzen en onderscheidingen

Westerhuis heeft als kunstenaar en fotograaf binnen een relatief korte tijd een aantal noemenswaardige prijzen en onderscheidingen binnengesleept. Vooral het jaar 2018 was erg gunstig voor de conceptuele en beeldende kunstenaar.

• 2018 - 1e plaats op de International Color Awards in Beverly Hills voor Rene uit de collectie DUTCH PORTRAITS.
• 2018 - Best of PhotoVoque met This is Sarah uit de collectie NUDE ABSTRACTS.
• 2018 - Eervolle vermelding voor Whanganui uit de collectie WANGANUI.
• 2018 - Winnaar van de Faces of Life met Charlotte uit de collectie RUBBER IDENTITY.
• 2018 - Bronze award op de PX3 Prix de la Photographie Paris met Anitta uit de Back Buttocks Stool collectie.
• 2018 - Finalist fotografie van de Visual Art Open 2018 met Anitta, naam en Pieter uit de Back Buttocks Stool collectie.
• 2019 - Winnaar National Awards van de Sony World Photography Awards met Charlotte uit de collectie RUBBER IDENTITY.

Musea en openbare ruimte

Het spraakmakende werk van Westerhuis is te bewonderen op diverse plekken verdeeld over de hele wereld. Hieronder is een overzicht te vinden van alle locaties waar het werk van Westerhuis tentoongesteld is of was als de hoofdrolspeler van een expositie of als onderdeel van een grote internationale expositie.

• Whanganui, maart 2017, Gallery 1885, Londen.
• Rubber Identity, 28 januari 2017 - 8 maart 2018, Society of Scottisch Artists (SSA), Edinburg.
• Through the second skin, 26 januari 2018 - 11 februari 2018, CICA Museum, Gimpo.
• Mnemonic, 6 juni 2018 - 22 juli 2018, H Gallery, California.
• Underwater, 14 juni 2018 - 21 juni 2018, Loosenart Gallery, Rome.
• Hidden Figure, 15 juni 2018 - 30 juni 2018, Es.Arte Gallery, Marbella.
• Moments of Color, 29 juni 2018 - 12 juli 2018, Blank Wall Gallery, Athena.
• Contemporary Photo, 13 juli 2018 - 11 augustus 2018, Site: Brooklyn Gallery, New York City.
• Portraits, 28 augustus - 5 september 2018, Chania International Photo Festival, Kreta.
• The Other Art Fair 2018, 4 oktober 2018 - 7 oktober 2018, Victoria House, Londen.
• Visual Art Open 2018, 16 november 2018 - 18 november 2018, Chester Arts Fair 2018, Chester.
• EMOP - Emerging Photographers, 27 oktober 2018 - 3 november 2018, BERLINBLUE art, Berlijn.
• Group Exhibition, 15 november 2018 - 16 februari 20019, Gallery Ten, Edinburg.
• Solo Exhibition, 22 juni 2019 - 27 juli 2019, Gallery Ten, Edinburg.

Externe link

Arwe Art

Dit artikel "Arwe" is uit Wikipedia. De lijst van zijn auteurs is te zien in zijn historische   en/of op de pagina Edithistory:Arwe.

📰 Article(s) of the same category(ies)

• Dick Cassée
• Catherina Pearls
• Marc Boumeester
• Pablo lucker
• WINKE
• Harry Kleyn
• Arjan spannenburg

---

 Facebook Page

 Follow us on Twitter !

Read or create/edit this page in another language

• Arwe in English