Astropolis

Astropolis is een toekomstige sterrenwacht en educatief centrum voor ruimtevaart, sterrenkunde en aanverwante thema's in aanbouw in de Belgische kuststad Oostende. De opening is gepland in de zomer van 2019. Het centrum ligt aan de rand van de stad, nabij de luchthaven in een gelijktijdig aangelegd park Nieuwe Koers, en onderdeel van een groene recreatiezone Groen Lint.

Het centrum omvat twee koepels, een grote en een kleine, waarin meerdere telescopen zijn opgesteld. Waarnemingen zijn in daglicht beperkt tot zon en eventueel maan, in duisternis kunnen ook kometen en planeten bestudeerd worden. Daarnaast zijn er ruimtes voor lezingen, debatten, films, documentaires en planetariumvoorstellingen in het auditorium en in de polyvalente ruimte zijn er lessen, workshops, vergaderingen en knutselactiviteiten voorzien. Een grote hal op het gelijkvloers biedt de ruimte voor tijdelijke interactieve tentoonstellingen. Het cafetaria is toegankelijk voor de bezoeker van het centrum en de passanten uit het park Nieuwe Koers. In het 'Space Science Center' zullen tentoonstellingen voorzien worden gaande van sterrenkundige en ruimtevaartgerichte thema's tot aanverwante thema’s zoals onder meer het klimaat, robotica of lichthinder.

Het gebouw wordt eigendom van en de bouwsom van 1,6 miljoen euro is gefinancierd door de stad Oostende.^[1] Het is een ontwerp van de op dat moment nog jonge architect Pieter-Jan Peeters, geselecteerd na een wedstrijd begeleid door het Team van de Vlaams Bouwmeester. Voor de invulling en uitbating van Astropolis wordt samengewerkt met Astropolis vzw (voorheen Astro Event Group vzw). Deze vereniging bestaat reeds meer dan 15 jaar met sommige medewerkers met meer dan 30 jaar aan praktische en theoretische ervaring. De vereniging gaat overigens terug op de oudste sterrenkundige jeugdvereniging in Vlaanderen, Jongerenvereniging Voor Sterrenkunde (JVS) Quasar.

Bronnen, noten en/of referenties