De Dwarsligger

De Dwarsligger is een historische roman van Yves Saerens, uitgegeven door Houtekiet in 2016.^[1]

De auteur raakte al als tiener geobsedeerd door de mysterieuze dwarsligger die in 1989 door archeologen werd gelokaliseerd onder de Antwerpse Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Onder de tegels centraal in het kerkgebouw ligt een loden doodskist dwars op de richting van het schip. De naamgeving stamt dan ook van de oriëntatie van deze kist en skelet.^[2] Zestien jaar lang blijft Saerens verder werken en onderzoek verrichten rond het thema alvorens een verhaal te publiceren.

De schrijver heeft rond de ongekende overledene een verhaal geconstrueerd waarin zowel de zeventiende-eeuwse man als een hedendaagse protagonist een rol spelen en laat hij hierbij in de huidige tijd Ivan, een stadsgids die rondleidingen in de kathedraal gidst, reflecteren over Jan, een chirurgijn, actief in een Antwerps Godshuis voor weeskinderen, het Knechtjeshuis aan de Paardenmarkt, en dus na zijn overlijden als dwarsligger begraven in de kathedraal. Het verhaal legt ondanks het verschil in tijdperk van drie eeuwen de gelijkenissen tussen Ivan en Jan bloot, zoals hun wens op te vallen, af te wijken en eigen keuzes te maken maar ook waar ze beiden zonder ouders zijn opgevoed, Jan als wees in het Knechtjeshuis.^[3]

Bronnen, noten en/of referenties