Herman-Jozef Seynaeve

	Herman-Jozef Seynaeve
	Priester van de Rooms-Katholieke Kerk
Geboren	4 april 1921
Plaats	Izegem
Overleden	26 januari 2009
Plaats	Zelzate
	Wijdingen
Priester	22 mei 1948
	Kerkelijke loopbaan
Eerdere functies	Abt van Westvleteren
	Successie
Voorganger	Gerardus Deleye
Opvolger	Remi Heyse
Portaal:	Christendom

Herman-Jozef Seynaeve (geboortenaam Gerard Seynaeve) (Izegem, 4 april 1921 - Zelzate, 26 januari 2009)^[1] was een trappist en de vijfde abt van de Sint-Sixtusabdij van Westvleteren; hij was abt van 1968 tot 1978.

Leven[bewerken]

Gerard Seynaeve werd geboren in het West-Vlaamse Izegem. Op 21 november 1940 trad hij op 19-jarige leeftijd in bij de trappisten van West-Vleteren. Op 27 december 1942 legde hij er zijn voorlopige kloostergeloften af en exact een jaar later zijn eeuwige. Daarbij neemt hij de kloosternaam dom Herman-Jozef Seynaeve aan. Intussen had hij zijn priesterstudies aangevat en op 22 mei 1948 werd hij tot priester gewijd.

In de daaropvolgende jaren nam Seynaeve verschillende taken op zich in de abdij waaronder kaasmaker, bakker, novicemeester van de lekenbroeders en gastenpater. In 1954 werd hij prior van de abdij. Op 16 juni 1968 werd hij verkozen tot vijfde abt van de abdij. Tot Seynaeve kozen de abten steeds een Latijnse wapenspreuk. Herman-Jozef Seynaeve was de eerste die een Nederlandse wapenspreuk koos en sindsdien doen zijn opvolgers hetzelfde.^[2] Hij oefende deze functie uit tot hij op 3 april 1978 ontslag nam om gezondheidsredenen. Daarna verbleef hij een tijdlang in de Sint-Pietersabdij te Steenbrugge, vervolgens bij de trappistinnen van Brecht, de cisterciënzerinnen van de abdij Mariënlof te Kerniel en in de trappistenabdij van Achel.^[3] In 1997 keerde hij terug naar de abdij van Westvleteren. Op 13 februari 2004 ging hij naar het rustoord Sint-Jan te Zelzate, een rustoord voor kloosterlingen.

Hij overleed op 26 januari 2009 in het klooster te Zelzate en werd begraven op het kerkhof van de abdij van Westvleteren.

Verschaeve-incidenten[bewerken]

In 1973 was abt Seynaeve betrokken bij een incident met het lichaam van de overleden priester-collaborateur Cyriel Verschaeve. De Vlaamse Militanten Orde had onder leiding van Bert Eriksson beslist om in juni 1973 "Operatie Brevier" uit te voeren.^[4] Daarbij werd het lichaam van Verschaeve in Oostenrijk clandestien opgegraven en naar België gebracht om het te herbegraven onder de IJzertoren te Diksmuide. Omdat dit laatste niet kon doorgaan, werd een andere oplossing gezocht. Eriksson kreeg dan toestemming van Herman-Jozef Seynaeve om het lichaam van Verschaeve tijdelijk te begraven in het bos van de abdij, wat ook gebeurde.^[5] Zeer kort daarna werd Verschaeve definitief begraven in zijn vroegere parochie Alveringem.

In 1974 waren er Verschaeve-herdenkingen naar aanleiding van zijn geboorte 100 jaar voordien. Dit leidde tot incidenten waarbij ook Eriksson weer betrokken was en die hem erg tekenden. Hierna trok Eriksson zich met de steun van Seynaeve gedurende meerdere weken terug in de abdij.

Bronnen, noten en/of referenties