Knakworstrennen

Geschiedenis[bewerken]

Knakworstrennen is sinds 1985 een carnavalsactiviteit in het Brabantse dorp Beugen (gemeente Boxmeer). De activiteit staat ook wel bekend als "De knakworst" en kan gezien worden als een streekritueel. "De knakworstrennen" werd in beginsel gehouden voor het toenmalige Jeugdhuis "Bougheim" in Beugen. Het jeugdhuis, een voormalige oude jongensschool werd echter begin 20e eeuw gesloopt om plaats te maken voor de nieuwe basisschool in het dorp, waarna "De Knakworstrennen" voortaan verreden werd bij de kerk en het naastgelegen café "Het Posthuis" (monumentaal dorpspand). "De Knakworstrennen" vindt 1 dag voor de Boxmeerse Metworstrennen plaats. Vandaar dat de rennen in het dorp jaarlijks worden aangekondigd met de leuze "Knakworstrennen daags vur de Metworst"; ze vinden plaats op carnavalszondag.

De organisatie van de "Knakworstrennen" was in 1985 in handen van de Werkgroep Open Jeugwerk Beugen (WOJB), maar is in de loop der tijd over gegaan naar een zelfstandige stichting, de stichting Knakworstrennen. In 2017 gaf de huidige organisatie een speciaal boekwerk uit ter gelegenheid van de 33e editie van "De Knakworstrennen". Het idee van De Knakworstrennen is afkomstig van Geert Jans (Beugen, 15-08-1964). Hij was in 1985 actief lid van de WOJB.

Deelname, winnen en publiek[bewerken]

"De Knakworstrennen" is een wedstrijd waarbij het principe van "menspaardrijden" wordt toegepast. "Het paard" is een mens die tijdens de rennen een paardenkop van papier-maché draagt met op zijn/haar rug tevens een medemens. Voor deelname aan de rennen moet de ruiter in het dorp Beugen wonen. De bedoeling is dat 2 of 3 koppels wegschieten uit een starthek, zoals dat ook bekend is bij paardenraces, en vervolgens na een afstand van ongeveer 75 meter moet "paard" en ruiter gezamenlijk over de eindstreep komen. Het parcours is bezaaid met rul zand om weerstand te bieden aan kolderieke valpartijen waarmee de race gepaard gaat. Het gaat bij de races vooral om de lol (het is een carnavalsactiviteit). De winnaar van een manche is degene die als eerste over de streep komt. De race wordt gevoerd over meerdere manches (afvalraces) totdat uiteindelijk maar één winnaar overblijft. De ruiter wordt gekroond tot Knakworstkoning(in) voor een periode van 1 jaar. Verder ontvangt de winnaar een krans die omwikkeld is met diverse meters knakworst. De knakworsten die om de krans heen zitten worden na afloop van de race uitgedeeld aan het publiek.