MV Georgic (1931)

De MV Georgic, gebouwd op de scheepswerf van Harland en Wolff in Belfast, was het laatste schip gebouwd voor de White Star Line vóór de fusie met de Cunard Line . Ze was het zusterschip van Britannic . Net als Britannic, Georgic was een motorschip, en niet een stoomboot, voorzien van een diesel. Ten tijde van haar lancering in 1931 was ze het grootste Britse motorschip.

Na een succesvolle carrière als lijnschip in de jaren 1930, werd Georgic in dienst gesteld als troepenschip in 1940. Ze werd zwaar beschadigd en tot zinken gebracht in 1941 door een Duits bombardement terwijl ze lag aangemeerd in Port Tewfik in Egypte. Na opnieuw boven water gehaald te worden en uitgebreid verbouwd te zijn, keerde ze terug naar de dienst als troepenschip in 1944, en bleef in dienst voor zowel militair als civiel gebruik tot 1956.

Achtergrond[bewerken]

In de late jaren 1920 was White Star Line van plan om twee nieuwe voeringen te bouwen om hun verouderde vloot te vervangen, die beide motorschepen zouden zijn in plaats van traditionele stoomschepen : een 1,000 foot (300 lange superliner bekend als Oceanic, en een kleinere, meer economische voering van een soortgelijk ontwerp bekend als Britannic . Het werk begon aan Britannic in 1927 en zij werd gelanceerd in 1929, het werk begon aan Oceanic in 1928 en de kiel werd gelegd, maar financiële problemen betekenden dat het werk aan Oceanic in juli 1929 werd stopgezet en het project werd geannuleerd. In plaats daarvan besloot White Star een zuiniger zusterschip naar ontwerp van Britannic te bouwen, dat bekend zou staan als Georgic . Ze zou het tweede White Star-schip zijn dat de naam Georgic zou dragen ; een eerdere SS <i id="mwMg">Georgic</i> had het bedrijf tussen 1895 en 1916 gediend.^[1]

Ontwerp en bouw[bewerken]

Volgens het ontwerp was de Georgic in wezen een iets grotere versie van haar eerdere zusterschip Britannic, met een bruto tonnage van 27.759, in vergelijking met Britannic ' 26.943. Georgic verschilde qua uiterlijk van Britannic in die zin dat het voorste deel van haar bovenbouw en brug was afgerond in plaats van recht en het voorste deel van haar promenade dek was bedekt. Net als Britannic had Georgic twee korte stompe schoorstenen, waarvan de voorste vals was, deze huisvestte de radiokamer en de rookruimte van de ingenieurs .^[1]

De motor ' was identiek aan die van haar zuster, bestaande uit twee 10 cylinder viertakt Burmeister & Wain dieselmotoren. Destijds waren dit de grootste en krachtigste motoren in hun soort; ze waren verbonden aan twee propellers en konden 20.000 remkracht leveren ; deze kunnen het schip voortstuwen met een ontwerpservicesnelheid van 18 knots (33 km/uur), hoewel ze gemiddeld 18,5 knopen in dienst gebruikte.^[1]

Georgic ' s interieurs werden gedecoreerd in de destijds populaire Art Deco- stijl, die verschilde van die van Britannic. Die waren gedecoreerd in verschillende historische stijlen die populair waren in de jaren 1920. Georgic ' s passagierscapaciteit was 479 Cabin class, 557 Tourist class en 506 Third class. Naast passagiersaccommodatie beschikte Georgic ook over een aantal gekoelde vrachtcapaciteit in twee van haar ruimen. Haar romp werd verdeeld in acht door twaalf belangrijkste schotten .^[1]

De bouw begon in juli 1929, en ze werd op 12 november 1931 gelanceerd en begon na haar afwerking met haar proefvaarten op 4 juni 1932, waarna ze klaar was voor dienst.^[1]

Vroege carriere[bewerken]

Georgic begon haar eerste reis op 25 juni 1932. Ze werd gebouwd voor de route Liverpool - New York en deed deze samen met Britannic . Begin 1933 verving ze de verouderde RMS Olympic op de route Southampton - New York voor een korte tijd terwijl dat schip werd gereviseerd.^[1]

Hoewel ze niet de grootste of snelste lijnschepen waren van hun tijd, bleken Georgic en Britannic populair en waren in de vroege jaren 1930 de twee meest winstgevende schepen in de vloot van White Star Line, en hielpen het bedrijf financieel drijven tijdens de Grote Depressie .^[1]

Op 10 mei 1934 fuseerde White Star Line met zijn oude rivaal de Cunard Line en het schip werd onderdeel van de vloot van de nieuw samengevoegde Cunard-White Star Line, beide schepen behielden echter hun White Star-livrei en huisvlag, maar met de toevoeging van de Cunard huisvlag. Het volgende jaar werden Georgic en Brtannic overgebracht naar de London Le Havre route -Southampton-New York, en Georgic begon dienst op deze route op 3 mei 1935. Georgic werd zo het grootste schip om de rivier de Theems op te varen en het gebruik te maken van de haven van Londen . Ze bleef deze route dienen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939. Bij het uitbreken van de oorlog kreeg Georgic niet onmiddellijk gevorderd, maar werd in plaats daarvan in september 1939 teruggebracht naar de route Liverpool naar New York en maakte vijf retourvluchten voordat hij op 11 maart 1940 voor troepen werd opgeëist.^[1]^[2]

Carrière in oorlogstijd[bewerken]

In april 1940 werd Georgic haastig omgezet in een troepenschip met een capaciteit voor 3.000 troepen. In mei van dat jaar assisteerde ze bij de evacuatie van Britse troepen uit de mislukte Noorse campagne, vanuit de haven van Narvik, en in juni assisteerde ze bij Operation Aerial, troepen evacueren van de Franse havens van Brest en Saint-Nazaire, bij die laatste werd het troepenschip Lancastria op 17 juni gebombardeerd en tot zinken gebracht met het verlies van minstens 2.888 levens. Tussen juli en september 1940 voer ze naar IJsland en vervolgens naar Halifax, Nova Scotia om Canadese soldaten te vervoeren. Georgic maakte vervolgens verschillende reizen van Liverpool en Glasgow naar het Midden-Oosten via de Kaap, samen met reizen tussen Liverpool, New York en Canada. Tussen mei 1940 en juli 1941 vervoerde Georgic ongeveer 25.000 troepen, meestal naar het Midden-Oosten.^[1]

Op 22 mei 1941 verliet Georgic Glasgow onder het commando van Captain AG Greig met de 50e (Northumbrian) Infanteriedivisie op weg naar Port Tewfik in de Golf van Suez via de Kaap. Ze maakte deel uit van een konvooi dat bijna onbeschermd moest blijven vanwege de jacht op het Duitse slagschip Bismarck, maar arriveerde veilig op 7 juli en de troepen aan boord werden van boord gehaald. Een week later, op 14 juli 1941, terwijl ze werd geankerd lag in Port Tewfik, wachtend op 800 Italiaanse gevangenen werd ze aangevallen door Duitse vliegtuigen. Na verschillende missers werd het schip geraakt door twee bommen; de eerste keek van de zijkant af en explodeerde in het water, wat aanzienlijke schade aan de scheepsromp nabij het ruim 4 veroorzaakte, de tweede raakte het achtereinde van het bootdek, drong vijf dekken binnen en explodeerde in een liftschacht, die grote schade aan het No.5 ruim veroorzaakte. Dit startte een brand die stookolie ontstak uit gescheurde brandstoftanks; de vuur ontstoken munitie opgeslagen in de achterste ruimen veroorzaakte een explosie, die de gehele achterkant van het schip in vlammen overspoelde. Ondanks de zware schade waren de scheepsingenieurs nog steeds in staat om de motoren te starten, en Captain Greig was in staat om het laaiende schip op een rif in het midden van Suez Bay te manoeuvreren om het te strand, zodat het het drukke kanaal niet zou blokkeren In deze fase hadden de vlammen zich verspreid naar de bovenste dekken. Toen ze begon te zinken, werd al snel het bevel gegeven om het schip te verlaten, en iedereen aan boord wist te ontsnappen via de reddingsboten.

Berging en reconstructie[bewerken]

Op 14 september werd de schade aan Georgic beoordeeld en werd besloten dat het schip te redden was, omdat de basisrompconstructie en machines nog grotendeels intact waren. Georgic onderging vervolgens een langdurige bergings- en renovatieoperatie die in totaal drie jaar duurde. In oktober werden de gaten en openingen van het schip tijdelijk verstopt en vervolgens werd het water eruit gepompt om het schip te laten drijven. In december liet Georgic, nu drijvend en voor anker, zijn tijdelijke pluggen vervangen door meer permanente betonnen dozen om het schip zeewaardig te maken. Omdat Georgic geen macht, licht of accommodatie had, moest ze worden gesleept als een verlaten hulk; omdat er geen sleepboten beschikbaar waren, werden twee Britse vrachtschepen, Clan Campbell en City of Sydney, aan de taak toegewezen. Vanaf 29 december sleepten ze eerst Georgic naar Port Sudan, gedurende 13 dagen. Hier onderging Georgic verdere reparaties gedurende acht weken om haar zeewaardig te maken voor de langere reis naar Karachi .^[1]

Op 5 maart 1942 Georgic verliet Port Sudan op sleeptouw van de Harrison Line 's liner Recorder en de sleepboot Sampson, die later bleek te klein te zijn voor deze taak te zijn. Op de achtste dag werden ze vergezeld door een andere sleepboot, Pauline Moller en de Britse stoomboot Haresfield, die samen met succes Georgic op 31 maart in Karachi brachten. Hier werd besloten dat Georgic essentiële reparaties zou ondergaan waarvoor geen droogdok nodig was : het kostte acht maanden om te voltooien met beperkte middelen, haar motoren en generatoren waren weer in goede staat, haar achterboeg werd verlengd en sommige bemanningsaccommodaties werden aan boord herbouwd. In december 1942 verliet Georgic Karachi op eigen kracht naar Bombay, met haar motoren met een snelheid van 11 knots (20km/uur) . In Bombay werd ze in een droogdok geplaatst en de schade aan haar romp gerepareerd, ook haar machines kregen een verdere revisie. Georgic verliet vervolgens Bombay op 20 januari 1943 naar het VK en arriveerde op 1 maart in Liverpool, nadat hij de hele reis had afgelegd met een gemiddelde snelheid van 15 knots (28km/uur).^[1]

Een onderzoek van het schip werd vervolgens uitgevoerd door de Admiraliteit en het Ministry of War Transport (MoWT) en er werd besloten om het schip terug te sturen naar Harland en Wolff in Belfast om volledig te worden herbouwd tot een troepenschip. Tijdens de herbouw werden haar bovendekken en bovenbouw werden volledig herbouwd. Ze kwam na 19 maanden in december 1944 uit haar verbouwing met een aanzienlijk veranderd uiterlijk. Na de herbouw werd Georgic een schip van de overheid, met haar eigendom overgedragen aan het Ministerie van Oorlogstransport, Cunard-White Star (later pas Cunard genoemd vanaf 1949) beheerde het schip namens hen.^[1]

Op 17 december 1944 hervatte Georgic zijn dienst als troepentransport tussen Italië, het Midden-Oosten en India. Nadat de oorlog in 1945 was geëindigd, bracht ze de volgende drie jaar door met het repatriëren van troepen, burgers en krijgsgevangenen. In 1948, met dalende troepentransporten en een stijgende behoefte voor meer schepen om te voldoen aan de vraag naar emigranten naar Australië en Nieuw-Zeeland, werd besloten om Georgic te herstellen voor de civiele dienst, met de eis dat ze kan opnieuw worden omgezet voor troepen als de noodzaak zich voordeed.^[1]

In september 1948 werd Georgic naar de Palmers- werf op de Tyne gestuurd om opnieuw te worden ingericht als een emigrantenschip met een accommodatie in één klasse van 1.962 personen. Georgic liet haar White Star-kleuren restaureren, maar ze was nu in sterke mate een utilitair schip geworden omdat haar interieurs niet waren hersteld naar hun vooroorlogse luxestandaarden. Tussen januari 1949 en oktober 1953 werd Georgic geëxploiteerd door de emigrantendienst VK-Australië, beheerd door Cunard, maar gecharterd door de Australische regering.^[1]

Tijdens het hoogseizoen in de zomer van 1950 tot 1954, huurde Cunard ook Georgic van het ministerie van transport voor enkele reizen van Liverpool of Southampton naar New York in overleg met haar zuster Britannic om aan de extra vraag te voldoen. Georgic werd gecharterd voor zes transatlantische reizen in 1950 en zeven ronde reizen per seizoen in 1951-54.^[1]

Van november 1953 tot april 1955 werd Georgic opnieuw gebruikt voor troepen omdat ze de opdracht kreeg om Commonwealth-troepen te vervoeren die terugkeerden van de Koreaanse oorlog, hoewel ze tussendoor haar laatste zeven ronde reizen maakte van Southampton naar New York gecharterd door Cunard in 1954 hoogseizoen. I, januari 1955 kondigde het ministerie aan dat het schip uit dienst zou gehaald worden. Ze werd echter van de verkoop gered toen ze door de Australische regering werd gecharterd om nog een seizoen emigranten te vervoeren.

Ze maakte haar laatste reis naar Australië in augustus van dat jaar. Georgic ' laatste reis was van Hong Kong naar Liverpool in november 1955, voor het vervoeren van 800 troepen. Bij aankomst op 19 november werd ze uit dienst is genomen.^[1] De Georgic werd uiteindelijk afgermeerd nabij Kames Bay, Isle of Bute, in afwachting van afbraak en vervolgens verkocht voor schroot in januari 1956. De maand er op arriveerde Georgic in Faslane om ontmanteld te worden.^[2]^[3]

Dit artikel "MV Georgic (1931)" is uit Wikipedia. De lijst van zijn auteurs is te zien in zijn historische en/of op de pagina Edithistory:MV Georgic (1931).