Rusinga Island
Rusinga Island, met een langwerpige vorm van ongeveer 10 mijl (16 km) van begin tot eind n 3 mijl (5 km) op het breedste punt, ligt in het oostelijke deel van het Victoriameer aan de monding van Golf van Winam. Het maakt deel uit van Kenia en is via een verhoogde weg verbonden met Mbita Point op het vasteland.[1]
Demografie[bewerken]
De lokale taal is Luo, hoewel de voorouders van de huidige bewoners Suba-mensen waren die honderden jaren geleden in boten uit Oeganda kwamen als vluchtelingen uit een dynastieke oorlog. Veel plaatsnamen in Rusinga geven de oorsprong van Suba[2] weer, inclusief de naam van het eiland zelf en de centrale piek, Lunene. Er was een uitgestorven taal van Oeganda genaamd Singa, alternatieven Lusinga en Lisinga, alleen gesproken op Rusinga Island (dat natuurlijk in Kenia ligt). Het behoorde tot dezelfde groep Niger-Congo als Suba.[3] Vanaf 2006 variëren de schattingen van de bevolking van Rusinga tussen 20.000 en 30.000. Het hele eiland maakt deel uit van de Homa Bay County.
De meeste inwoners van Rusinga leven van landbouw voor eigen gebruik (maïs en gierst) en van de visserij. De inheemse tilapia wordt nog steeds gevangen, hoewel deze soort (net als alle andere die in het meer inheems zijn) is uitgeroeid door de vraatzuchtige nijlbaars die in 1954 in het meer werd geïntroduceerd. Constante landwinden koelen de kant van het eiland aan het meer en zorgen voor schone stranden met ideale zwem- en vaaromstandigheden, maar slechte wegen tussen Rusinga en de dichtstbijzijnde stad, Homa Bay, belemmeren handel en toerisme. Het fel glinsterende zwarte zand van de stranden is gemaakt van kristallen van melaniet-granaat, barkevikiet-hoornblende en magnetiet dat is geërodeerd door de uncompahgritelavafragmenten in de agglomeraten die over de fossiele bedden liggen.
Het eiland is ook opmerkelijk als het familiehuis en de begraafplaats van Tom Mboya, die vóór zijn moord in 1969 algemeen werd gezien als de opvolger van Jomo Kenyatta als president van de nieuwe natie Kenia.
Paleontologie[bewerken]
Rusinga staat algemeen bekend om zijn buitengewoon rijke en belangrijke fossiele bedden van uitgestorven Mioceen-zoogdieren, die 18 miljoen jaar oud zijn.[4] Het eiland was slechts vluchtig verkend totdat de Leakey-expeditie van 1947-1948 begon met systematische zoektochten en opgravingen, die sindsdien sporadisch zijn doorgegaan. Eind 1948 werden ongeveer 15.000 fossielen uit het Mioceen verzameld , waaronder 64 primaten die door Louis Leakey 'Mioceen-apen' werden genoemd.
Alle soorten Proconsul behoorden tot de 64 en kregen allemaal de naam africanus, hoewel velen later werden heringedeeld in nyanzae, majoren heseloni. Mary Leakey ontdekte de eerste volledige schedel van Proconsul, toen beschouwd als een "stamhominoïde", in 1948. De opgraving van het fossiel werd voltooid door Louis' assistent, Heselon Mukiri (vandaar Walker's 1993 naam heseloni). Vele duizenden fossielen zijn nu bekend van vijf grote vindplaatsen, met overvloedige hominoïden, waaronder een bijna compleet skelet van een tweede soort Proconsul , evenals Nyanzapithecus , Limnopithecus , Dendropithecusen Micropithecus , die allemaal boomachtige in plaats van terrestrische aanpassingen vertonen. De eerste echte apen verschijnen pas ongeveer 15 miljoen jaar geleden, dus algemeen wordt aangenomen dat de diverse vroege Mioceen Afrikaanse catarrhines zoals die op Rusinga die adaptieve niche vulden. De fylogenetische positie van deze primatenis besproken. Er is een theorie dat Proconsul een stam-catarrhine is en daarom voorouderlijk is van zowel Cercopitheciden (Apen uit de Oude Wereld) als mensachtigen (mensapen en mensen), in plaats van een stam-hominoïde.
Pleistocene zoogdierfossielen, waaronder een uitgestorven antilope genaamd Rusingoryx , opmerkelijk vanwege zijn neuskoepel waarvan wordt aangenomen dat hij luide oproepen produceert, die nergens anders bekend zijn, komen ook veel voor in voormalige kustafzettingen rond de randen van het eiland, achtergelaten toen het Victoriameer langzaam over de eeuwen als gevolg van erosie in de uitlaat.
Geologie[bewerken]
De fossiele bedden zijn lagen vulkanische as die zijn geproduceerd door een opeenvolging van explosieve uitbarstingen tijdens de vroegste stadia van een vulkaan die uiteindelijk een gebied van 75 mijl in diameter besloeg. De vulkaan is nu geërodeerd tot aan het bevroren magma in de opening die de Kisingiri-heuvels op het vasteland tegenover Rusinga vormt, en de omringende overblijfselen van de kegel: het halfronde Rangwa-gebergte en de eilanden Rusinga en het naburige Mfangano-eiland. Deze vulkaan in de spleetvallei op de zuidelijke flank van de nu inactieve Golf van Winam tikte veel dieper in de mantel dan de oceanische of subductiezonevulkanen, en de lava's en explosieve aswolken bevatten dus veel meer carbonaat en alkali dan normaal. Dit betekende dat, hoewel de omgeving van het Mioceen een tropisch regenwoud was, de chemie van de opeenvolgende asbedden die van een droog woestijnmeer was, waarbij alles werd bewaard, van rupsen en bessen tot apen en olifanten in een ongebruikelijke situatie die alleen in een paar andere Oost-Afrikaanse vulkanen, met name Menengai en Homa Mountain in het westen van Kenia, Napak en Mount Elgon in Oeganda, en de veel jongere Ol Doinyo Lengai in Tanzania, die de fossiele bedden van Olduvai Gorge heeft gecreëerd .
Zie ook[bewerken]
- Victoriameer
- Louis Leakey
- Lijst van fossiele sites (met link directory)
- Rusinga Cultureel Festival
Opmerkingen[bewerken]
- De Google-aanklikbare kaart is te vinden op [1] en een wegenkaart is te vinden op [2].En de wijkkaart is op [3].
- Zie Suba op de ethnologue.com website.
- Zie Singa op de ethnologue.com website.
- Voor een kalium-argon bepaling van de datum verwijzen we naar Miocene Stratigraphy and Age Determinations, Rusinga Island, Kenia , artikel door JA VAN COUVERING & JA MILLER in Nature 221, 628 - 632 (15 februari 1969). De samenvatting en bibliografie worden gratis weergegeven.
- Een onderzoeksartikel van University College London waarin de vondsten van deze fossiele mensapen in Koru en elders, waaronder Rusinga, worden besproken, is te vinden in New Finds of Small Fossil Apes from the Miocene Locality at Koru in Kenya door T. Harrison. Het artikel wordt gratis weergegeven op de nyu.edu-site.
- [4] , Harrison T. 1987. "De fylogenetische relaties van de vroege catarrhine-primaten: een overzicht van het huidige bewijs." Journal of Human Evolution 16(1), 41-80
| Wikivoyage heeft een reisgids voor Rusinga Island . |
|
Bronnen, noten en/of referenties
|
Dit artikel "Rusinga Island" is uit Wikipedia. De lijst van zijn auteurs is te zien in zijn historische en/of op de pagina Edithistory:Rusinga Island.
