Sunset March

	Sunset March
	Veteraan loopt de Sunset March over de brug “De Oversteek”
	Voor de gesneuvelde militairen tijdens de “Waal Crossing” tijdens Operatie Market Garden en alle veteranen die in missies over de hele wereld hebben bijgedragen en nog steeds bijdragen aan vrede en vrijheid
Inhuldiging	19 oktober 2014
Locatie	Nijmegen, Nederland
Totaal aantal herdachte slachtoffers	48
Verantwoordelijke	Stichting Sunset March

Sunset March

Startpunt van de Sunset March

De Sunset March is sinds 19 oktober 2014 een dagelijks eerbetoon in Nijmegen aan de geallieerde militairen, die gevochten hebben voor de vrijheid van Nederland. De Sunset March vindt plaats op de stadsbrug De Oversteek en eindigt bij het monument “Waal Crossing” aan de noordzijde van de brug.

Historische achtergrond[bewerken]

Tijdens de Operatie Market Garden vond ongeveer op de plaats waar nu de brug De Oversteek ligt, de Waaloversteek plaats. De parachutisten van de Amerikaanse 82nd Airborne Division waren geland in de omgeving van Groesbeek, met als doel het veroveren van de verkeersbrug en de spoorbrug bij Nijmegen, voordat de Duitse troepen deze konden vernietigen. Met de Waalbrug in geallieerde handen zou het doorstoten van het Britse 2e leger over de weg naar Arnhem worden mogelijk gemaakt. De weerstand van de Duitse troepen bij de brug was echter te groot. Om toch te proberen de brug in geallieerde handen te krijgen, kreeg 504 Parachute Infantry Regiment “Devils in Baggy Pants” de opdracht om een stukje stroomafwaarts de rivier met bootjes over te steken, om vervolgens de Duitse troepen bij de brug in de flank aan te vallen. Deze operatie stond bekend onder de naam “Waal Crossing”. De operatie was succesvol en de brug viel in geallieerde handen. De aansluiting naar de Rijnbrug in Arnhem was echter niet meer mogelijk, omdat de Slag om Arnhem inmiddels was verloren.

504 Parachute Infantry Regiment verloor tijdens de Waal Crossing 48 soldaten. Hun namen staan gegraveerd in het herdenkingsmonument aan de noordzijde van de Waal.

Stadsbrug “De Oversteek”[bewerken]

In 2013 is in Nijmegen is een nieuwe stadsbrug gebouwd: De Oversteek, vlak bij het deel van de Waal waar op 20 september 1944 Amerikaanse militairen tijdens Operatie Market Garden de Waal zijn overgestoken. De door Atelier Veldwerk ontworpen verlichting van deze nieuwe brug bestaat uit 48 paren lichtmasten op de brug, als symbool voor de 48 gesneuvelde Amerikaanse militairen. Rond het tijdstip van zonsondergang worden deze lichtmasten, paar voor paar, na elkaar ontstoken in het tempo van een trage mars.

Initiatief van veteranen[bewerken]

In 2014 ontstond bij enkele veteranen van de Vereniging Veteranen Overbetuwe het idee voor de Sunset March. Met dit initiatief willen de veteranen niet alleen herdenken welk offer de Amerikaanse militairen hier ver van huis hebben gebracht voor de vrijheid van het Nederlandse volk. Zij willen hiermee vooral ook een zichtbare brug slaan naar alle veteranen die in missies over de hele wereld hebben bijgedragen en nog steeds bijdragen aan vrede en vrijheid.

Uitvoering[bewerken]

Iedere avond, als het eerste paar lichtmasten wordt ontstoken, loopt een veteraan de Sunset March mee in het tempo waarin de lichten aangaan. Het startpunt is het begin van de boog aan de zuidzijde van de brug. Op deze plek is een plaquette aangebracht aan de leuning van de brug. De Sunset March eindigt bij het monument aan de noordzijde van de Waal. Hier brengt de veteraan een eregroet. Door middel van een inschrijfsysteem wordt gegarandeerd dat er iedere avond ten minste een veteraan loopt.