Veuve Fourny & Fils

Champagne Veuve Fourny & Fils is een in Vertus gevestigd champagnefabrikant die sinds vijf generaties een familiebedrijf is. Het bedrijf werd in 1856 gesticht. De wijngaarden van Veuve Fourny & Fils liggen in de premier cru-gemeente Vertus. Het bedrijf is vooral trots op één wijngaard, de met oude wijnstokken beplante Clos Faubourg de Notre-Dame die sinds 1930 in familiebezit is. Van de opbrengst van deze wijngaard in het hart van Vertus, in de kalkrijke Côte des Blancs, wordt een mono-cru, een champagne van druiven uit een enkele wijngaard, gemaakt. Deze productie is een uitzondering op de regel dat een champagne geen terroir-wijn is zoals bijvoorbeeld de bourgogne maar van druiven van vele wijngaarden en wijn van verschillende jaren wordt geassembleerd. De dosage, de dosis suiker in de liqueur d'expédition, die na de prise de mousse en de rijping op gist aan de flessen van wordt toegevoegd is gering.

De geologie van de wijngaarden van Veuve Fourny & Fils is typisch voor de Côte des Blancs. Het gaat het om bruine aarde met daarin kalksteen en kiezels. De daarop geplantte druivenstokken van de rassen chardonnay en pinot noir, zijn gemiddeld veertig jaar oud. Anders dan bij sommige van de grote champagnehuizen die geen risico willen lopen laat de kleine fabrikant Veuve Fourny & Fils de druiven zo lang mogelijk rijpen. Alleen de eerste persing, de cuvée wordt gebruikt. De taille of tweede persing wordt verkocht. Van de opbrengst worden dertig verschillende wijnen gemaakt, die zijn ieder apart tot wijn gevinificeerd en worden daarna geassembleerd tot negen champagnes.

De eerste of alcoholische gisting wordt niet geforceerd. De keldermeester gaat ervan uit dat de gistcellen in de kelders en op de schillen van de druiven die gisting vnzelf op gang zullen brengen. Een deel van de jonge wijn mag zes maanden in kleine houten vaten rusten. Veuve Fourny & Fils vermeldt dat de malolactische- of melkzure gisting, die in het voorjaar vaak vanzelf optreedt, soms door koeling wordt voorkomen en dat men die tweede gisting, die de wijn minder fruitig maar wel dieper van smaak maakt, soms wél toestaat. Bij zeer rijp geoogste druiven treed de malolactische gisting vaak niet op.

Zo heeft de assembleur in het voorjaar na de oogst een keuze uit een groot aantal jonge wijnen. Daaraan kunnen de wijnen van eerdere jaren, de réserve, nog worden toegevoegd om ook in mindere jaren eenzelfde stijl en kwaliteit te kunnen leveren.

De champagnes[bewerken]

De Cuvée du “Clos Notre Dame”, de cuvée de prestige, wordt van uitsluitend chardonnay gemaakt. Alle druiven die daarbij worden gebruikt zijn van dezelfde oogst en wijngaard afkomstig wat de wijn tot een mono cru millésimé maakt. De ondergrond van de wijngaard wordt zo weinig mogelijk verstoord, daarom worden voor werk op de wijngaard paarden gebruikt. Kunstmest wordt niet gebruikt; men gebruikt liever compost en laat een deel van de grond met gras begroeien. De wijn wordt enige tijd in houten vaten bewaard en mag, eenmaal op fles, tien jaar op gist rijpen. De dosage in de meeste flessen is zo gering dat deze champagnes als "Extra Brut" worden gelabeld.
De Grande Réserve Brut – Premier Cru is de Brut Sans Année, de meest verkochte champagne en het visitekaartje van het huis. Veuve Fourny & Fils gebruikt uitsluitend druiven (80 % chardonnay en 20 % pinot noir) uit premier en grand cru-wijngaarden. Hier zijn gaat het om de oogst uit Vertus dat 80 % van de geassembleerde wijnen levert en andere premier- en grand cru-dorpen die de overige 20% leveren. Om ook in mindere jaren een goede "BSL" te kunnen garanderen werd door de jonge wijn een aandeel van 40% wijn van de drie daaraanvoorafgaande oogsten, de in eiken vaten bewaarde "vins de Réserve", toegevoegd. De gemiddelde leeftijd van de wijnstokken is veertig jaar. Oudere stokken leveren betere wijn. Veuve Fourny & Fils laat de jonge wijnen 7 maanden op fust rijpen en zwavelt de wijn niet. Na de prise de mousse mag de fles nog ten minste 2,5 jaar op gist rijpen. De dosage, hier is dat druivensuiker in plaats van biet- of rietsuiker. is 6 gram per liter. Dat maakt de champagne een "Brut".
De Rosé "Les Rougesmonts" Extra Brut - Premier Cru Vertus is een millésimé rosé champagne van druiven die in hetzelfde jaar in de wijngaard Les Rougesmonts in Vertus werden geoogst. Deze monocépage van wijnstokken die ten minste vijftien jaar oud zijn en op argilo-calcaire bodem wortelden werd van 100 % pinot noir gemaakt. Men liet de blauwe druiven "bloeden" (de saignée-techniek). Deze wijze van persen is zeer bewerkelijk. De jonge wijn werd op houten vaten gelagerd en niet gefilterd. Na de prise de mousse mochten de flessen nog twee jaar op gist rijpen. De dosage is met 3 gram druivensuiker laag gehouden.
De Millésimé Blanc de Blancs Brut-Premier Cru Vertus is een blanc de blancs, een witte wijn van witte cruiven, de chardonnay, van een enkele oogst uit Vertus. De druivenstok zijn opvallend oud; het huis noemt een leeftijd van gemiddeld meer dan zestig jaar. Veuve Fourny & Fils heeft alleen de eerste persing, de cuvée gebruikt hoewel bij de chardonnay de tweede persing, de taille van goede kwaliteit kan zijn. De jonge wijn mocht zeven maanden met de gist die de eerste alcoholische gisting veroorzaakte in eiken vaten rusten. Zwavelen, zwavel is in de wijnbouw een vaak gebruikt antioxidant en conserveermiddel, werd achterwege en de jonge wijn werd ook niet gefilterd. De champagne rijpt vijf jaar en langer op gist. De dosage druivensuiker is 5 gram per liter.
De Extra-Dry Premier Cru is een zoete ("Extra-Dry") champagne met een dosage van 17 gram druivensuiker per liter. Deze assemblage van 80% wijn uit Vertus en 20% wijn uit andere premier of grand cru-gemeenten bestaat uit gelijke delen chardonnay en pinot noir. Ook hier is de fruitige pinot meunier niet gebruikt. De gemiddelde leeftijd van de wijnstokken is veertig jaar. Dat is op het etiket niet terug te vinden; in de Champagne wordt de aanduiding "Vieilles vignes" niet op etiketten gebruikt. De ongezwavelde jonge wijn van eerste persing werd zeven maanden op vat bewaard en mocht, aangevuld met 30% in eikenhouten vaten bewaarde wijn van drie eerdere wijnjaren uit de reserve van het huis een tweede gisting ondergaan. De flessen mochten daarna nog 2,5 jaar rijpen in de kelders.
De Veuve R Premier Cru Extra-Brut is een droge champagne van chardonnay die in de wijngaarden "Les Barilliers" aen "Les Justices" op krijt groeide met 10% pinot noir. Aan deze champagne werd ook wat wijn van pinot meunier toegevoegd. De gebruikte druivenstokken zijn gemiddeld zestig jaar oud. De wijn werd gebattoneerd en daarna niet gefilterd. De ongezwavelde jonge wijn van eerste persing werd drie jaar op vat bewaard en mocht, aangevuld met 50% in eikenhouten vaten bewaarde wijn van twee eerdere wijnjaren uit de reserve van het huis een tweede gisting ondergaan. De flessen mochten daarna nog vier jaar rijpen in de kelders. De dosage druivensuiker is 3 tot 4 gram per liter wat deze champagne een "Extra-Brut" maakt.
De Rosé Brut Premier Cru Vertus is een droge rosé champagne. De druiven, alleen Vertus Premier Cru, mochten lang macereren en de leeftijd van de stokken is gemiddeld veertig jaar. Bij de assemblage werd 67 % chardonnay, 20 % witte wijn van pinot noir en 13 % rode wijn van pinot noir gebruikt. De ongezwavelde jonge wijn van eerste persing werd zeven maanden op vat bewaard en mocht, aangevuld met 30% witte wijn van drie eerdere wijnjaren uit de reserve van het huis een tweede gisting ondergaan. De flessen mochten daarna nog 2 jaar rijpen in de kelders. De dosage druivensuiker is 6 gram per liter wat deze champagne een "Brut" maakt.
De Blanc de Blancs Brut Nature - Premier Cru Vertus is een zeer droge champagne van uitsluitend chardonnay; een "blanc de blancs". De op krijt groeiende wijnstokken waren gemiddeld zestig jaar oud. Bij de assemblage werd gebruikt. De ongezwavelde jonge wijn van eerste persing werd zeven maanden in twee verschillende vaten (75% in roestvrijstalen vaten en 25% in eikenhouten vaten) bewaard en mocht, aangevuld met 20% witte wijn van drie eerdere wijnjaren uit de reserve van het huis een tweede gisting ondergaan. De flessen mochten daarna nog 2,5 jaar rijpen in de kelders. Aan deze champagne werd in de liqueur d'expédition geen suiker toegevoegd wat deze champagne een "Brut Nature" of "Brut Zéro" maakt.