Stichting Samsara

Samsara is een charitatieve stichting in 2001 opgericht onder Nederlands recht. Het doel van de stichting is het onderwijs en de gezondheidszorg voor kansarme kinderen in de bergdorpen in het noordwesten van Thailand te verbeteren. Goed onderwijs wordt door Samsara gezien als belangrijkste element om de armoede in dit gebied tegen te gaan Thailand verder te ontwikkelen tot een goed ontwikkelde maatschappij. De stichting, die haar hoofdkantoor in de Noord-Thaise stad Chiang Mai heeft, verkreeg in 2008 van de Thaise regering de status als stichting onder Thais recht.

Focus[bewerken]

Samsara is werkzaam in het noordwesten van Thailand - met name in een van de armste provincies van het land, Mae Hong Son. Daarbij wordt prioriteit gegeven aan projecten die voorzien in basisbehoeften zoals de bouw van waterzuiveringsinstallaties, de bouw van keukens, slaapzalen en lesmateriaal. Naast dit soort projecten verleent Samsara studiebeurzen aan kinderen met veelbelovende schoolresultaten, maar die niet de financiële middelen hebben om hun studie voort te zetten.

Samsara richt zich vooral de afgelegen bergdorpen waar leden van bergstammen als de Hmong en Karen leven. Het gemiddelde jaarlijkse inkomen van deze mensen ligt rond de 10.000 baht, dat is ongeveer E 210,- of US$ 333,-.

Activiteiten[bewerken]

De leiding en coördinatie van de projecten van Samsara is in handen van Annelie Hendriks. Zij heeft de stichting in 2001 opgericht, is vrijwilligster en heeft de Nederlandse nationaliteit. Ratana Keunkeaw, een Thaise, assisteert Annelie bij haar werkzaamheden. Zij werken beiden nauw samen met het Departement van Onderwijs in het district Mae Sariang en met de directeuren van de betrokken scholen.

De filosofie van de stichting Samsara is, om de participatie van de gemeenschap te stimuleren. De bouwprojecten worden voor het grootste deel op vrijwillige basis uitgevoerd door de dorpsbewoners zelf. Veel van hen zijn ouders van de schoolkinderen. Op deze wijze wordt verantwoordelijkheidszin gekweekt, een band tussen school en dorp gesmeed en het zorgt voor een stimulans binnen de gemeenschap om onderwijs te volgen.

Een groot aantal scholen in het district Mae Sariang zijn enkel in het droge seizoen goed bereikbaar. Tijdens de moesson, zijn in het bijzonder de onverharde wegen nauwelijks begaanbaar omdat het wegdek dan op veel plaatsen is veranderd in een diepe modderpoel. De bouwprojecten en het toezicht daarop moeten om deze reden gerealiseerd worden in een periode van 7 maanden (Van november tot mei)

Een project van Samsara kan verschillende voordelen bieden voor een enkele school of soortgelijke voordelen voor vele scholen tegelijk. Sommige scholen hebben steun gekregen uit meer dan één project.

Sinds 2002 heeft de stichting Samsara gezorgd voor de volgende faciliteiten, diensten en voorzieningen bij scholen in het noordwesten van Thailand:

41 slaapzalen; 25 kantines; 5 bibliotheken; 16 toiletgebouwen; waterzuiveringsinstallaties op 73 scholen; 10 betonnen tanks voor de opvang van regenwater; boeken op 48 scholen; meubilair en diverse faciliteiten op 30 scholen; medicijnen voor 100 scholen en lesmateriaal voor kinderen met een verstandelijke handicap op 40 scholen. Ten slotte is er tot nu toe aan ongeveer 80 studenten een driejarige studiebeurs verleend.

Studiebeurzen[bewerken]

In 2008 heeft de stichting een nieuw project opgestart onder de naam “Tomorrow's Leaders”. Kinderen van de bergstammen die opvallen door hun prestaties op school worden met behulp van dit programma de kans geboden om hun talent maximaal te ontplooien op het voortgezet onderwijs of op de universiteit, mogelijk tot in het zesde jaar. Het vaste 'scholarship'-programma van Samsara is bedoeld voor het betalen van schoolgeld, de aanschaf van schooluniformen en lesmateriaal en (indien noodzakelijk) de bouw van slaapzalen voor de kinderen uit de minst draagkrachtige families.

Partnerships[bewerken]

Het werk van de stichting Samsara wordt mede mogelijk gemaakt door partnerships met particulieren, familie-stichtingen en met goede-doelen organisaties die internationaal actief zijn. Onder de laatstgenoemde categorie vallen bijvoorbeeld Rotary International, verschillende Rotary clubs, en organisaties als de Nederlandse Stichting Wilde Ganzen. Een andere belangrijke partner is het Schooldistrict Mae Sariang, dat op actieve wijze ondersteuning biedt bij de realisering van de projecten van de stichting

Prijs[bewerken]

In 2009 heeft stichting Samsara "Doener Award 2009 Beste Project" van Wilde Ganzen/NCDO gewonnen voor de bouw van zes slaapzalen. Deze prijzen worden uitgereikt aan particulieren of organisaties die zich op indrukwekkende wijze inzetten voor mensen in ontwikkelingslanden. Stichting Samsara bouwt samen met een lokale partner zes slaapzalen bij plattelandsscholen in Thailand. De uitreiking vond plaats tijdens de KPA-Wilde Ganzen Dag: een bijeenkomst voor particuliere initiatieven op het gebied van ontwikkelingssamenwerking in Groenekan (Utrecht).